n der ersten umfassenden Übersicht über die mit Orthorexia nervosa verbundenen psychosozialen Risikofaktoren untersuchten die Psychologen der York University alle bis Ende 2018 veröffentlichten Studien in zwei populären Datenbanken. Sie untersuchten Studien, in denen untersucht wurde, wie Orthorexia nervosa mit psychosozialen Risikofaktoren zusammenhängt, die eine Person für die Erkrankung prädisponierten oder anfälliger für sie machten oder mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für deren Entwicklung. Anschließend führten sie alle verfügbaren Befunde für jeden Risikofaktor zusammen, um Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, welche psychosozialen Faktoren am zuverlässigsten mit der Erkrankung in Zusammenhang standen.

„Die langfristigen Auswirkungen dieser Ergebnisse sind, dass sie zu einer besseren Anerkennung bei Gesundheitsdienstleistern und in der Öffentlichkeit führen werden, dass die so genannte gesunde Ernährung tatsächlich ungesund sein kann. Sie kann zu Unterernährung führen oder sie sehr verschlechtern.“ Es ist schwierig, mit Menschen in Umgebungen, in denen es um Essen geht, in Kontakt zu kommen. Es kann auch teuer und zeitaufwändig sein „, sagt Jennifer Mills, Associate Professor am Department of Psychology und Senior Author der Studie.

„Im Extremfall kann eine Besessenheit von sauberem Essen ein Zeichen dafür sein, dass die Person Probleme hat, ihre geistige Gesundheit zu heilen.“

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass im Gegensatz zu Personen mit Anorexia nervosa, die Kalorien einschränken, um ein sehr niedriges Körpergewicht aufrechtzuerhalten, Menschen, die unter dieser Krankheit leiden, eine Fixierung auf die Qualität der verzehrten Lebensmittel und deren Zubereitung haben, anstatt auf die Anzahl der Kalorien. Im Laufe der Zeit verbringen sie immer mehr Zeit und Mühe damit, reine und gesunde Mahlzeiten zu kaufen, zu planen und zuzubereiten, was schließlich zu einer alles verzehrenden Obsession wird, die andere Lebensbereiche beeinträchtigt und zu Gewichtsverlust führt.

Einer der Hauptgründe für die Durchführung dieser Studie war, dass die aktuellen Forschungsergebnisse zu diesem Zustand begrenzt sind. Im Gegensatz zu anderen Essstörungen wie Anorexie, Bulimie wird Orthorexie in psychiatrischen Standardhandbüchern für Gesundheitsdienstleister nicht anerkannt.

„Es war für mich überraschend, dass die überwiegende Mehrheit der Artikel in diesem Bereich von neutraler Qualität war, was darauf hindeutet, dass die Ergebnisse dieser Studien mit Vorsicht interpretiert werden müssen“, sagt Sarah McComb, Masterstudentin in Mills ‚Labor und Erste Autor der Studie. „Es spricht wirklich für die Forderung nach validen Messinstrumenten für Orthorexie, damit verlässlichere Schlussfolgerungen über die tatsächliche Prävalenz von Orthorexie in der Bevölkerung gezogen werden können und welche psychosozialen Faktoren eine Person wirklich einem Risiko für die Entwicklung von Orthorexia nervosa aussetzen.“

Die Forscher fanden heraus, dass die Literatur durchweg zeigte, dass diejenigen, die Zwangsmerkmale, Depressionen und eine frühere Essstörung aufweisen und / oder mit ihrem Aussehen und Körperbild beschäftigt sind, mit größerer Wahrscheinlichkeit einem Risiko für die Entwicklung der Erkrankung ausgesetzt sind. Andere Essgewohnheiten wie Vegetarier oder Veganer bergen auch ein höheres Risiko für die Entwicklung von Orthorexia nervosa. Lakto-Vegetarier hatten das höchste Risiko für diese Erkrankung, und Menschen, die einen strengen Ernährungsplan einhalten und viel Zeit damit verbringen, Mahlzeiten zuzubereiten, waren ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt.

„Bei unseren Untersuchungen haben wir festgestellt, dass Männer und Frauen mit Symptomen der Orthorexia nervosa gleich häufig zu kämpfen haben“, sagte Mills. „Wir denken immer noch, dass Essstörungen ein Problem sind, das vor allem junge Frauen betrifft. Aufgrund dieser Annahme können die Symptome und negativen Folgen von Orthorexia nervosa unter dem Radar fliegen und nicht bemerkt oder ernst genommen werden.“

Nach Ansicht der Forscher wird die Entwicklung einer einheitlichen Definition von Orthorexia nervosa es den Gesundheitsforschern erleichtern, verlässliche Maßnahmen zu entwickeln und eine bessere Diagnose und Behandlung der Erkrankung bereitzustellen.